Située à seulement 30 kilomètres de Lisbonne, Sintra est une destination qui fascine les voyageurs du monde entier. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville est une véritable plongée dans l’histoire et la culture portugaise. Ses paysages verdoyants, ses palais colorés, et son atmosphère mystique en font un lieu unique en Europe.
Que vous soyez amateur d’architecture, passionné d’histoire ou simplement à la recherche d’une escapade pittoresque, Sintra saura répondre à toutes vos attentes.
Le Palais de Pena : Un Joyau Coloré sur les Hauteurs de Sintra
L’un des sites les plus emblématiques de Sintra est sans conteste le Palais de Pena. Perché au sommet de la Serra de Sintra, ce palais est un chef-d’œuvre de l’architecture romantique. Avec ses façades colorées, ses tours et ses sculptures, le Palais de Pena ressemble à un château de conte de fées.
L’histoire fascinante du Palais de Pena
Construit au XIXe siècle sur les ruines d’un ancien monastère, le Palais de Pena était la résidence d’été de la famille royale portugaise. Le roi Ferdinand II, grand amateur d’art et d’architecture, a supervisé la construction du palais, intégrant des éléments gothiques, mauresques, et manuélin. Chaque détail du palais témoigne de son goût éclectique et de sa vision artistique.
Que voir au Palais de Pena ?
En visitant le Palais de Pena, ne manquez pas :
- Les terrasses panoramiques offrant une vue imprenable sur Sintra et l’océan Atlantique.
- Les salles royales magnifiquement décorées, qui témoignent du luxe de la cour portugaise.
- Les jardins luxuriants, où des espèces exotiques du monde entier ont été plantées.
Le Château des Maures : Un Vestige Médiéval Perché sur la Montagne
Le Château des Maures est un autre site incontournable de Sintra. Construit au IXe siècle par les Maures, il servait de forteresse pour protéger la région. Aujourd’hui, ses ruines offrent un aperçu fascinant de l’histoire médiévale portugaise.
Une promenade historique sur les remparts
En grimpant jusqu’au Château des Maures, vous suivrez un sentier entouré de verdure qui mène aux anciens remparts. Une fois au sommet, vous pourrez marcher sur les remparts, d’où la vue sur la ville de Sintra et ses environs est spectaculaire.
Les points d’intérêt du Château des Maures
- La Tour Royale, d’où les rois de Portugal contemplaient leurs terres.
- Les citernes, utilisées pour collecter l’eau de pluie et alimenter le château.
- Les panoramas sur le Palais de Pena et les montagnes environnantes.
Le Palais National de Sintra : Le Cœur Historique de la Ville
Au cœur de la ville, le Palais National de Sintra se distingue par ses deux cheminées coniques blanches, visibles de loin. Ce palais médiéval a été la résidence de nombreux rois portugais et est l’un des mieux conservés du pays.
Un mélange d’architectures à découvrir
Le Palais National de Sintra est un parfait exemple de l’architecture portugaise, mélangeant les styles gothique, manuélin, et mudéjar. Chaque salle du palais raconte une partie de l’histoire de la monarchie portugaise.
Les trésors à ne pas manquer au Palais National de Sintra
- La salle des Cygnes, avec son plafond peint représentant des cygnes.
- La salle des Blasons, ornée des armoiries des principales familles nobles du Portugal.
- La cuisine royale, avec ses immenses cheminées coniques, caractéristiques du palais.
Quinta da Regaleira : Un Univers Mystique et Ésotérique
Parmi les sites les plus intrigants de Sintra, la Quinta da Regaleira occupe une place spéciale. Ce domaine, construit au début du XXe siècle, est un mélange unique d’architecture, de nature et de symbolisme ésotérique.
Un jardin chargé de mystères
Le jardin de la Quinta da Regaleira est un véritable labyrinthe de grottes, de tours, et de passages secrets. Chaque coin du jardin est conçu pour surprendre et émerveiller, et reflète l’intérêt du propriétaire pour l’occultisme et la franc-maçonnerie.
Les symboles ésotériques de la Quinta da Regaleira
En explorant la Quinta da Regaleira, portez attention aux nombreux symboles ésotériques dissimulés dans le domaine :
- Le puits initiatique, une tour inversée où les visiteurs peuvent descendre en spirale, symbolisant un voyage initiatique.
- La chapelle, richement décorée de symboles alchimiques et religieux.
- La tour de Regaleira, offrant une vue panoramique sur le domaine et au-delà.
Le Monastère des Capucins : Un Havre de Paix au Cœur de la Forêt
Situé à l’écart des sentiers battus, le Monastère des Capucins est un lieu de retraite spirituelle, où la simplicité règne. Construit au XVIe siècle, ce monastère est un exemple parfait de l’austérité franciscaine.
Une vie de simplicité
Les moines qui vivaient au Monastère des Capucins menaient une vie de prière et de pauvreté. Le monastère est construit en utilisant des matériaux locaux, et les cellules des moines sont minuscules et austères.
Points d’intérêt au Monastère des Capucins
- Les cellules des moines, recouvertes de liège pour l’isolation.
- La chapelle, simple mais émouvante dans sa sobriété.
- Les sentiers environnants, idéaux pour une promenade méditative dans la forêt.
Les Conseils Pratiques pour Visiter Sintra
Pour profiter pleinement de votre visite à Sintra, il est important de bien préparer votre séjour. Voici quelques conseils pratiques pour organiser votre voyage.
Comment se rendre à Sintra ?
Sintra est facilement accessible depuis Lisbonne. Vous pouvez prendre le train depuis la gare de Rossio, un trajet de 40 minutes environ. Une fois à Sintra, il est conseillé d’utiliser les bus locaux ou de marcher pour visiter les différents sites.
Quand visiter Sintra ?
La meilleure période pour visiter Sintra est au printemps ou en automne, lorsque le climat est doux et les foules moins nombreuses. L’été peut être très fréquenté, surtout au Palais de Pena et à la Quinta da Regaleira.
Où manger à Sintra ?
Sintra regorge de petits restaurants charmants où vous pourrez déguster la cuisine portugaise. Ne manquez pas de goûter les travesseiros, une pâtisserie locale à base de pâte feuilletée et de crème d’amande.
Explorer les Environs de Sintra
Sintra est également un excellent point de départ pour explorer les environs. La région offre de nombreuses possibilités d’excursions d’une journée.
Les plages de Sintra
À quelques kilomètres de la ville, vous trouverez de superbes plages comme Praia da Adraga et Praia das Maçãs, idéales pour se détendre après une journée de visites.
Cabo da Roca
Le point le plus occidental de l’Europe continentale, Cabo da Roca, se trouve à seulement 18 km de Sintra. Les falaises escarpées et les vues sur l’océan Atlantique en font un site spectaculaire.
Le village d’Azenhas do Mar
Ce village pittoresque, perché au bord de l’océan, est l’un des plus beaux du Portugal. Ses maisons blanches et ses ruelles sinueuses offrent un cadre idyllique pour une balade tranquille.
Sintra est une destination incontournable pour tous les amoureux de culture, d’histoire, et de nature. Sa richesse architecturale, ses paysages enchanteurs, et son atmosphère mystique en font un lieu unique en Europe, à visiter absolument lors de votre séjour au Portugal. Que vous exploriez ses palais colorés, ses châteaux médiévaux, ou ses jardins secrets, chaque coin de Sintra recèle des trésors qui ne demandent qu’à être découverts.
